Çin, bu yılın ilerleyen saatlerinde ayın bir ucunda bir uzay aracıyla ilk karaya çıkacak olan çığır açan bir programın parçası olarak Pazartesi günü bir röle uydusu başlattı.
Çin Ulusal Uzay İdaresi’nin web sitesinde yaptığı açıklamada, Long March-4C roketinde uzaya fırlatılan uydu, Dünya üzerindeki kontrolörler ile Chang’e 4 misyonu arasındaki iletişimi kolaylaştıracağını söyledi.
Çin, dünyanın uzaklarından gelen ve göreceli olarak bilinmediği için karanlık tarafı olarak da bilinen uzak taraftaki bir araştırmayı yumuşatmak isteyen ilk ülke olmayı umuyor.
Uzay Yönetiminin, güney Çin’in Sichuan eyaletindeki Xichang Uydu Lansman Merkezi’nden, antik bir Çin halk masalından sonra Queqiao ya da “Magpie Köprüsü” adlı uyduyu başlattığı bildirildi.
Lansman bir “önemli adım” dır, fakat uydu misyonu, yörüngesine birden fazla ayarlama yapmak, aya yakın “fren yapmak” ve avantajına ay çekimi kullanmak gibi zorlukların üstesinden gelmek zorundadır. Proje yöneticisi Zhang Lihua, resmi makam tarafından Xinhua Haber Ajansı.
İdare ve web sitesi space.com’a göre, Queqiao’nun, ayın uzak tarafının ötesinde 64.000 kilometre (40.000 mil) uzaklıkta yer alan, yerçekimsel olarak kararlı bir nokta olan Dünya Ayı Lagrange point 2’ye gelmesi bekleniyordu.
Böyle bir iletişim röle bağlantısı olmaksızın, uzak taraftaki uzay aracı “sinyallerini ay’ın kayalık kütlesinden göndermek zorunda kalacak” dedi.
Çin, daha önce Jade Rabbit gezgini aya indirdi ve önümüzdeki yıl Chang’e 5 probunu inmeyi planladı ve 1976’dan bu yana ilk kez yapılan numunelerle Dünya’ya dönmesini sağladı.
Çin, 2003 yılında ilk mürettebat uzay misyonunu gerçekleştirdi ve bunu Rusya ve ABD’den sonra üçüncü ülke haline getirdi ve bir çift uzay istasyonu yörüngeye yerleştirdi.
Yaklaşan misyonlar arasında, 2022 yılında hala gelmekte olan 60 tonluk bir istasyon için özel bileşenler ve 2020’lerin ortalarında yapılması planlanan bir Mars gezgini ile birlikte yörüngede olan Tiangong 2 istasyonu için 20 tonluk çekirdek modülün piyasaya sürülmesi yer alıyor.
Ancak, geçen sene Çin’in Long March 5 roketinin başarısızlığı, son derece başarılı uzay programına nadiren başa çıkmak, bazı misyonları ertelemek ve rakip Hindistan’a uzay sıralamasında ilerlemek için bir şans sunmak olarak görülüyordu.
